La sous-couche d'un tableau est la toute première couche de pastel que l'on va appliquer. Cette couche a plusieurs objectifs :

Faire un premier travail de repérage des variations de valeurs d'un sujet pour faciliter le choix de nos prochaines touches de pastels.
Nourrir le papier pour se débarrasser de sa couleur et de sa texture.
Poser les couleurs qui se verront au travers des suivantes.

Si on suit une logique de superposition des différents plans par ordre de distance, on va plutôt chercher à commencer par le plan le plus lointain et à venir rajouter par-dessus les plans de plus en plus proches de nous. Dans le cas d'un paysage, je ferai en premier le ciel, ensuite les arbres lointains, ensuite je viendrai faire mon plan du milieu et je terminerai par mon premier plan.

Conseil spécifique aux portraits animaliers :

Si vous peignez la sous-couche plus foncée que le pelage de votre animal, cela vous permettra de donner de beaux reliefs dans le travail des poils individuels, car elle fera office de sous-poil.

A titre personnel, j'aime voir cette étape comme l'occasion de poser des couleurs vives qui donneront du caractère à mon tableau, mais qui seront tout de même atténuées par les couches supérieures, pour ne pas être trop exagérées.

227.5 Ocre jaune
339.7 Rouge anglais
372.5 Rouge permanent
408.7 Terre d'ombre naturelle
409.5 Terre d'ombre brûlée
411.5 Terre de sienne brûlée
506.5 Outremer foncé

506.7 Outremer foncé
508.7 Bleu de Prusse
548.5 Violet bleuâtre
570.7 Bleu phtlao clair
700.5 Noir
704.8 Gris
709.7 Gris verdâtre

Étape 1 : Les zones les plus foncées et les plus claires

Je marque en noir les endroits les plus foncés du portrait : Pupilles, contours des yeux, de la truffe, base des oreilles. Certaines zones ne sont pas vraiment noires sur le modèle, mais comme elles sont très foncées, je les inclus pour simplifier.

Puis je marque les zones les plus claires en gris 704.8. Pour les petits contours des oreilles qui sont à peine plus foncés, j'utilise le gris verdâtre 709.7.

Étape 2 : Les zones chaudes

J'utilise le Terre d'ombre brûlée 409.5 pour les zones du pelage plus chaudes et plus foncées. Je colore une partie du masque claire et chaude en ocre jaune 227.5.

Mes touches sont déposées dans le sens du poil, avec l'arête lorsque j'ai besoin d'opacité et avec le chant lorsque je recherche moins de matière.

L'ajout de rouge anglais 339.7 me permet d'agrémenter l'intérieur des oreilles, et une petite ombre dans la partie droite de la tête.

Étape 3 : Les zones d'ombres et désaturations

Je commence par utiliser mon violet bleuâtre 548.5 pour matérialiser les ombres du côté droit, et aussi pour faire un glacis sur mon ocre jaune afin de le ternir.

Puis, j'ajoute du bleu de Prusse 508.7 par dessus l'ombre brûlée pour atténuer la chaleur de celui-ci.

Je dépose du terre de sienne brûlée 411.5 par-dessus les zones violettes, toujours dans le même but de ternir et rendre plus réaliste.

Enfin, j'utilise le gris verdâtre pour le menton et les ombres colorées.

Étape 4 : Estompe

J'estompe ce premier jet de sous-couche avec mes doigts. Je vois qu'il n'y a pas encore suffisamment de matière sur mon support pour pouvoir estomper aux outils à PanPastel sans les abîmer.

Je profite de cette étape pour combler les zones oubliées au niveau du buste avec du gris 704.8.

En estompant, je n'hésite pas à mélanger le contour de l'oreille avec l'intérieur de celle-ci : L'ombre brûlée et le bleu de Prusse permettent de foncer le rouge anglais qui était trop clair et trop coloré. Pour la même raison, je salis mes zones de gris clair du pelage avec mon doigt chargé de pigments plus foncés.

Étape 5 : Ajout de matière et travail des yeux

J'ajoute de l'ombre brûlée, du bleu de Prusse et du noir sur les zones les plus foncées du masque, je l'estompe au fur et à mesure.

Je simplifie les yeux en deux zones de bleus : Outremer foncé 506.5 autour de la pupille; Outremer foncé 506.7 + Phtalo clair 570.7 près de la bordure externe.

Je fonce l'intérieur des oreilles aux bleu de Prusse et ombre brûlée estompés. Je les agrémente de rouge permanent 372.5 en petites touches.

J'ajoute du terre de sienne brûlée dans les ombres violettes qui n'ont pas été ternies. J'y mets aussi du Terre d'ombre naturelle 408.7 par erreur - mais je trouve que ça lui va bien et je décide de le garder.

Étape 6 : Amélioration des volumes

Armée de mon ombre naturelle, j'unifie ce masque multicolore. Puis, j'exacerbe les volumes avec mon gris verdâtre en repérant les ombres que je peux renforcer.

Je met un peu d'outremer foncé 506.7 dans les ombres du côté gauche, pour renforcer la froideur de cette partie du portrait.

Je continue à ajouter de la matière avec mon gris 704.8, et je commence à suggérer quelques poils dans les oreilles au gris verdâtre.

Étape 7 : Les mèches principales du buste

Je suggère les séparations des mèches des poils du buste avec mon ombre naturelle.

Je fonce au passage une ombre importante en ombre brûlée.

Je reprends le buste aux gris verdâtre et gris clair.

Exercice 2 : La sous-couche (45mn)

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Module 1

Préambule : À l'atelier

Le papier

Les bâtonnets

Bilans

Module 2

A l'atelier

Le papier micro-abrasif

Les crayons-pastels

L'estompe

Bilans

Module 3

À l'atelier

Le Pastel Card

Les PanPastel

Le glacis

Le dégradé / fondu

Bilans

Module 4

À l'atelier

Le papier

Les PanPastel

Ombrer une forme

Les couleurs

Bilans

Module 5

À l'atelier

Le papier

Création d'un tableau - Travail préparatoire

Création d'un tableau - Pratique

Bilans

Bonus